जिम्बाब्वे और नामीबिया की मेजबानी में खेले जा रहे U-19 World Cup 2026 के अपने पहले ही मुकाबले में भारतीय टीम ने शानदार शुरुआत की है। भारत ने अपने शुरुआती मैच में संयुक्त राज्य अमेरिका (USA) को डकवर्थ लुईस नियम के आधार पर 6 विकेट से शिकस्त दी। तेज गेंदबाज हेनिल पटेल की घातक गेंदबाजी और अभिज्ञान कुंडू की संयमित बल्लेबाजी इस जीत के सूत्रधार रहे।
हेनिल पटेल का ऐतिहासिक स्पेल
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी USA की टीम भारतीय तेज गेंदबाज हेनिल पटेल के सामने बेबस नजर आई। हेनिल ने अपनी रफ्तार और उछाल से अमेरिकी बल्लेबाजों को लगातार परेशान किया। उन्होंने महज 16 रन देकर 5 विकेट चटकाए, जो इस टूर्नामेंट का पहला ‘फाइव विकेट हॉल’ है। हेनिल ने अपने पहले ही ओवर में सफलता हासिल कर भारत को फ्रंटफुट पर ला दिया था।
USA का संघर्ष और मध्यक्रम की पारी एक समय USA के तीन विकेट जल्दी गिर गए थे, लेकिन नीतीश सुदिनी और अदित झांब ने पारी को संभालने की कोशिश की। सुदिनी ने 36 रनों की संघर्षपूर्ण पारी खेलकर टीम के स्कोर को 100 के पार पहुँचाने में मदद की। हालांकि, भारतीय स्पिनरों और हेनिल के दूसरे स्पेल ने USA की पारी को 107 रनों पर ही समेट दिया। भारत की ओर से फील्डिंग में विहान मल्होत्रा ने एक शानदार डायरेक्ट हिट कर मैच में अपना प्रभाव छोड़ा।
बारिश ने डाला खलल, बदला समीकरण
भारतीय पारी शुरू होने से ठीक पहले और फिर खेल के बीच में बारिश ने दस्तक दी। इसके कारण मैच में बार-बार बाधा आई और अंततः भारत को डकवर्थ लुईस (DLS) पद्धति के तहत संशोधित लक्ष्य दिया गया। गीली आउटफील्ड और रुक-रुक कर हो रही बारिश ने भारतीय बल्लेबाजों की एकाग्रता की कड़ी परीक्षा ली।
शुरुआती झटकों से उबरा भारत छोटे लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं रही। कप्तान आयुष म्हात्रे और प्रतिभावान बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी सस्ते में पवेलियन लौट गए। अमेरिका के गेंदबाज ऋत्विक अप्पिडी ने नई गेंद से भारतीय शीर्ष क्रम को मुश्किल में डाल दिया था। महज कुछ ही ओवरों में तीन विकेट गिर जाने से भारतीय खेमे में थोड़ी घबराहट जरूर दिखी थी।
अभिज्ञान कुंडू का ‘मैच विनिंग’ प्रदर्शन ऐसे नाजुक मोड़ पर विकेटकीपर बल्लेबाज अभिज्ञान कुंडू ने क्रीज पर कदम रखा। हाल ही में एशिया कप में शानदार प्रदर्शन करने वाले कुंडू ने एक बार फिर अपनी परिपक्वता का परिचय दिया। उन्होंने जोखिम भरे शॉट खेलने के बजाय सिंगल-डबल पर ध्यान दिया और खराब गेंदों को बाउंड्री के बाहर भेजा। कुंडू ने 41 गेंदों में नाबाद 42 रनों की पारी खेलकर भारत की जीत सुनिश्चित की।
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