सेंचुरियन के सुपरस्पोर्ट पार्क में रनों की बरसात के बीच दक्षिण अफ्रीका ने वेस्टइंडीज को दूसरे टी20 मुकाबले में सात विकेट से शिकस्त दी। SA vs WI के इस रोमांचक मैच में क्विंटन डी कॉक के आतिशी शतक की बदौलत प्रोटियाज टीम ने 222 रनों का विशाल लक्ष्य 15 गेंद शेष रहते ही हासिल कर लिया। इस जीत के साथ ही दक्षिण अफ्रीका ने तीन मैचों की सीरीज में 2-0 की अजेय बढ़त बना ली है।
क्विंटन डी कॉक का धमाका: 43 गेंदों में जड़ा शतक
लगभग तीन साल बाद घरेलू मैदान पर अपना पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय खेल रहे क्विंटन डी कॉक पुराने अंदाज में नजर आए। उन्होंने महज 43 गेंदों में अपना शतक पूरा कर वेस्टइंडीज के गेंदबाजों को बैकफुट पर धकेल दिया। डी कॉक ने अपनी 115 रनों की पारी में 10 छक्के और 6 चौके लगाए।
हैरानी की बात यह रही कि अपनी पूरी पारी के दौरान उन्होंने केवल आठ डॉट गेंदें खेलीं। उनकी इस पारी ने दक्षिण अफ्रीका के लिए जीत की राह बेहद आसान कर दी। डी कॉक अब दक्षिण अफ्रीका के लिए टी20 फॉर्मेट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज भी बन गए हैं, उन्होंने फाफ डु प्लेसिस का रिकॉर्ड पीछे छोड़ दिया है।
रयान रिकल्टन के साथ रिकॉर्ड साझेदारी
लक्ष्य का पीछा करते हुए दक्षिण अफ्रीका ने जल्द ही पहला विकेट खो दिया था, लेकिन इसके बाद रयान रिकल्टन और डी कॉक ने मोर्चा संभाला। इन दोनों बल्लेबाजों ने दूसरे विकेट के लिए महज 72 गेंदों पर 162 रनों की विध्वंसक साझेदारी की।
रिकल्टन ने नंबर 3 पर प्रमोट किए जाने के फैसले को सही साबित करते हुए 25 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। वह 77 रन बनाकर नाबाद लौटे, जो उनके छोटे टी20 करियर का सर्वोच्च स्कोर है। सेंचुरियन की पिच बल्लेबाजी के लिए इतनी अनुकूल थी कि 222 का स्कोर भी छोटा लगने लगा।
वेस्टइंडीज की पारी: हेटमायर और रदरफोर्ड का संघर्ष
इससे पहले, टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी वेस्टइंडीज की शुरुआत बेहद आक्रामक रही। ब्रैंडन किंग ने पावरप्ले में एनरिक नॉर्खिया के एक ही ओवर में 24 रन बटोरकर अपनी मंशा साफ कर दी थी। शिमरोन हेटमायर के 75 और अंत में शेरफेन रदरफोर्ड की 24 गेंदों पर 57 रनों की पारी ने टीम को 221 के स्कोर तक पहुँचाया।
कैरेबियाई टीम ने अंतिम पांच ओवरों में 76 रन जोड़े, लेकिन बीच के ओवरों में विकेट गंवाना उन्हें भारी पड़ा। खास तौर पर 12वें से 16वें ओवर के बीच टीम ने केवल 27 रन बनाए और तीन मुख्य विकेट खो दिए। यही वह समय था जहाँ मैच वेस्टइंडीज की पकड़ से फिसल गया।
केशव महाराज की फिरकी ने बदला मैच का रुख
भले ही मैच में चौकों और छक्कों की बरसात हुई, लेकिन स्पिनर केशव महाराज ने दक्षिण अफ्रीका के लिए गेम चेंजर की भूमिका निभाई। जब वेस्टइंडीज एक बड़े स्कोर की ओर बढ़ रहा था, तब महाराज ने अपने स्पेल में केवल 22 रन देकर 2 महत्वपूर्ण विकेट चटकाए।
उन्होंने अपने आखिरी ओवर में रोवमैन पॉवेल और खतरनाक दिख रहे शिमरोन हेटमायर को पवेलियन भेजकर वेस्टइंडीज की रन गति पर लगाम लगाई। महाराज की किफायती गेंदबाजी के बिना लक्ष्य 240 के पार जा सकता था, जिसे चेज़ करना दक्षिण अफ्रीका के लिए भी चुनौतीपूर्ण होता।
शुक्री कॉनराड के कार्यकाल की पहली सीरीज जीत
मुख्य कोच शुक्री कॉनराड के मार्गदर्शन में दक्षिण अफ्रीका की यह पहली टी20 सीरीज जीत है। दक्षिण अफ्रीका ने जिस अंदाज में 222 रनों का पीछा किया, उसने टी20 क्रिकेट में उनके बढ़ते दबदबे को साबित किया है। यह पांचवीं बार है जब सुपरस्पोर्ट पार्क में 200 से अधिक का लक्ष्य सफलतापूर्वक हासिल किया गया है।
वेस्टइंडीज के लिए जेसन होल्डर का खराब फॉर्म और फील्डिंग में हुई चूक हार का कारण बनी। रयान रिकल्टन का कैच छोड़ना वेस्टइंडीज को काफी महंगा पड़ा, जिसके बाद उन्होंने मुड़कर नहीं देखा।
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