India At Paris Olympics 2024 : नीरज चोपड़ा (Neeraj Chopra) के लिए यह शाम उनके द्वारा स्थापित किए गए मानकों के हिसाब से अजीब रही: छह प्रयासों में से एक बार ही उन्होंने क्लीन थ्रो किया। हालांकि, वह एक थ्रो ही उन्हें ओलंपिक रजत पदक (Olympic Silver Medalist) दिलाने और भारतीय खेलों में उनकी स्थिति को और बेहतर बनाने के लिए पर्याप्त था। इसके साथ ही वे व्यक्तिगत खेलों में कई ओलंपिक पदक जीतने वाले चौथे भारतीय बन गए।
क्यों निराश हो गए नीरज
लेकिन नीरज खुश नहीं थे। यह ओलंपिक रजत पदक था, फिर भी उनके चेहरे पर मुस्कान या संतुष्टि की झलक नहीं दिखी। यहां तक कि सर्किट पर उनके दोस्त, पाकिस्तान के अरशद नदीम (Pakistan Javelin Thrower Arshad Nadeem), जिन्होंने दो शानदार थ्रो के साथ उन्हें हराकर स्वर्ण पदक (Gold Medal) जीता था, को भी अप्रत्याशित रूप से ठंडा व्यवहार मिला। यह इस बात का संकेत था कि उन्होंने अपने लिए किस तरह का मानक तय किया है – तीन साल पहले किसने सोचा होगा कि लगातार दूसरा पदक, इस बार रजत, इतना कम लगेगा?
रंग में नजर नहीं आए नीरज चोपड़ा
स्टेड डी फ्रांस स्टेडियम में नीरज के लिए यह एक ऐसी रात थी, जहाँ वह अपनी लय नहीं हासिल कर पा रहे थे। मुकाबला बहुत कड़ा था – टोक्यो में नीरज के स्वर्ण पदक जीतने वाले 87.58 मीटर के थ्रो से आठ थ्रो बेहतर थे। वह नदीम के जबरदस्त दूसरे थ्रो – 92.97 मीटर जोकि ओलंपिक रिकॉर्ड भी है, से खास तौर पर परेशान लग रहे थे। यह नीरज के लिए थोड़ा अजीब था, क्योंकि वह हमेशा आगे रहते थे।
अपने ही सबसे लंबे थ्रो के साथ, जो उनके करियर का दूसरा सर्वश्रेष्ठ था: 89.45 मीटर से जवाब दिया। हालांकि, नीरज अभी भी असंतुष्ट दिखे। उन्होंने भीड़ की ओर इशारा करते हुए कहा कि मानो कह रहे हों कि “रुको, अभी और आना बाकी है।” लेकिन ऐसा नहीं हो पाया।
बार-बार हुए फाउल
उनके अगले तीन प्रयास अजीब तरह से फाउल साबित हुए। इसने नीरज का एक ऐसा पक्ष सामने लाया जो दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा था। वह स्पष्ट रूप से परेशान थे, उनके चेहरे पर निराशा साफ झलक रही थी। वह खुद पर झल्लाए, अपनी कमर से बेल्ट खींची और गुस्से में अपनी जैकेट पकड़ ली, प्रतियोगिता में ऐसी भावनाएँ जो आप आमतौर पर वह नहीं दिखाते हैं।
आखिरी थ्रो से हुए हताश
एक आखिरी थ्रो बचा होने पर, नीरज रनवे पर इधर-उधर चहलकदमी करने लगे। अपने हाथों को कमर पर रखकर, वह टर्फ पर चले गए और दूर तक देखने लगे। शायद वह यह देखना चाहते थे कि उन्हें भाला कहां गिराना है। लेकिन ऐसा नहीं हुआ। उनके लिए गुरुवार का दिन ठीक नहीं रहा। आखिरी थ्रो भी फाउल था और नीरज ने बेंच पर गिरने से पहले एक हताश चीख निकाली।
रजत पदक जीतना भी छोटी उपलब्धि नहीं
हालांकि जब वह पीछे मुड़कर देखते हैं, तो उनकी इस बात की सराहना होगी कि उन्होंने यहां क्या किया है। उन्होंने न केवल दूसरा ओलंपिक पदक जीता है, बल्कि उनके आसपास का माहौल भी उनके पक्ष में है। 2024 उनके लिए सीखने का साल था, एक ऐसा साल जिसमें उन्होंने पेरिस तक पहुंचने से पहले केवल तीन स्पर्धाओं में भाग लिया, जो उनकी पसंद से कम थी। 2023 में कमर की चोट और उसे कॉमनवेल्थ गेम्स से बाहर रहने के लिए मजबूर हुए। इसके अलावा इस साल मई में फिर से उन्हें परेशान करने वाली चोट एडक्टर में तकलीफ महसूस हुई।
स्वास्थ्य को देते हैं प्राथमिकता
उन्होंने प्रतिस्पर्धा से ज़्यादा अपने स्वास्थ्य को प्राथमिकता देने का फ़ैसला किया। उन्होंने बताया कि हालाँकि वे ज़्यादा प्रतियोगिताओं में शामिल हो सकते थे, लेकिन उन्हें एहसास हुआ कि उनका स्वास्थ्य ज़्यादा महत्वपूर्ण है। अब प्रशिक्षण के दौरान थोड़ी सी भी तकलीफ़ होने पर उन्हें ब्रेक लेना पड़ता है।
पहले के विपरीत, नीरज अब प्रतिस्पर्धा से ज़्यादा अपने सम्पूर्ण स्वास्थ्य को प्राथमिकता देते हैं। टोक्यो ओलंपिक में उनकी जीत ने उन्हें समझदार बना दिया है, और वे शारीरिक और मानसिक रूप से फिट रहने के महत्व को समझते हैं।
नीरज ने पेरिस ओलंपिक की तैयारी के लिए ध्यान भटकाने वाली चीजों को नज़रअंदाज़ करते हुए खुद पर पूरा ध्यान केंद्रित किया। अपनी पूरी कोशिशों के बावजूद, उन्हें स्वर्ण की जगह रजत पदक मिला। निराश होने के बावजूद, वे भारत के सर्वश्रेष्ठ एथलीट बने हुए हैं।
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