लाहौर में अफगानिस्तान और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेला गया मैच बारिश की भेंट चढ़ गया और मैच बेनतीजा रहा। मैच दोबारा नहीं खेले जाने का फायदा ऑस्ट्रेलियाई टीम को मिला और उसने सेमीफाइनल में जगह बना ली है। अफगानिस्तान की उम्मीदें धूमिल हो गई हैं, लेकिन अभी आधिकारिक तौर पर उसका सफर खत्म नहीं हुआ है। अफगानिस्तान की नजरें अब शनिवार को साउथ अफ्रीका और इंग्लैंड के बीच होने वाले मैच पर होंगी। साउथ अफ्रीका की हार अफगानिस्तान के लिए दरवाजे खोल सकती है। भारत और न्यूजीलैंड के बाद ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली तीसरी टीम थी। ऑस्ट्रेलिया ने अपने पहले मैच में इंग्लैंड को हराया था। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उसका दूसरा मैच बारिश के कारण धुल गया था और अब अफगानिस्तान के खिलाफ मैच पूरा नहीं हो सका। इस तरह ऑस्ट्रेलिया ने ग्रुप चरण में तीन में से एक मैच जीतकर चार अंकों के साथ सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली। दक्षिण अफ्रीका और अफगानिस्तान के अब तीन-तीन अंक हैं और ये दोनों टीमें तालिका में क्रमश: दूसरे और तीसरे स्थान पर हैं। अगर दक्षिण अफ्रीका इंग्लैंड के खिलाफ जीत हासिल करने में सफल रहता है तो वह ग्रुप बी में पांच अंकों के साथ शीर्ष पर रहकर सेमीफाइनल में पहुंच जाएगा।
अगर दक्षिण अफ्रीका को इंग्लैंड के खिलाफ बड़ी हार का सामना करना पड़ता है और उसका नेट रन रेट अफगानिस्तान से कम होता है, तो अफगानिस्तान आगे बढ़ सकता है. हालांकि, दक्षिण अफ्रीका का नेट रन रेट अफगानिस्तान से काफी बेहतर है और सिर्फ कोई चमत्कार ही अब अफगानिस्तान को सेमीफाइनल का टिकट दिला सकता है. अफगानिस्तान की नजरें अब शनिवार को दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड के बीच होने वाले मैच पर होंगी. दक्षिण अफ्रीका की हार अफगानिस्तान के लिए दरवाजे खोल सकती है. इस मैच में अगर इंग्लैंड पहले बल्लेबाजी करता है, तो दक्षिण अफ्रीका को कम से कम 207 रनों से हराना होगा. वहीं अगर जोस बटलर की कप्तानी वाली टीम दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने उतरती है, तो उसे 11.1 ओवर के अंदर ही लक्ष्य हासिल करना होगा. इससे पहले अफगानिस्तान ने ऑस्ट्रेलिया को जीत के लिए 274 रनों का लक्ष्य दिया था। मैच रोके जाने तक ऑस्ट्रेलिया ने 12.5 ओवर में एक विकेट के नुकसान पर 109 रन बना लिए थे। ऑस्ट्रेलिया की तरफ से ट्रेविस हेड 40 गेंदों पर नौ चौकों और एक छक्के की मदद से 59 रन और कप्तान स्टीव स्मिथ 19 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद थे। लक्ष्य का पीछा करते हुए कंगारू टीम ने मैथ्यू शॉर्ट का विकेट गंवा दिया जो 15 गेंदों पर तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 20 रन बनाकर आउट हुए। ऑस्ट्रेलिया को जीत के लिए 165 रन और बनाने थे, लेकिन बारिश रुकने के बावजूद मैदान काफी गीला होने के कारण मैच दोबारा शुरू नहीं हो सका।
